그것은 그분이 일곱 채의 집을 갖고 있었다는 뜻입니다. 남들은 집 한 채 버젓이 갖고 살고 싶어도 적은 봉록에 쪼들리다 보면 평생 자기 집 한 번 가져도 못하고 세상을 떠나는 경우가 많습니다. 그런데 나라의 녹을 먹는 관리가, 한 고을의 태수가 되어 어떻게 일곱 채의 집을 가질 수 있겠습니까? 이는 바로 부정한 방법으로 돈을 모았다는 결론 밖에는 나오지 않습니다. 그렇다면 나라에서 주는 녹은 누가 내는 것입니까? 바로 이 땅의 백성들이 내는 세금입니다. 아버지는 진 태수보다 여섯 채의 집을 더 갖고 있을 뿐더러 집의 크기도 진 태수님의 것에 비하면 서너 배씩은 크지 않습니까? 그러므로 그로 미루어 본다면 아버지는 아마 또아리의 겹침이 30겹도 넘는 큰 비단구렁이일 것입니다.열네 살 되던 해 설묵스님은 각성을 불러놓고 말했다.묘찬은 직지사에서의 생활이 그리웠다. 김천의 직지사는 그에게 있어서는 고향과 같은 곳이었고 함께 공부하던 도반들도 있었다. 묘찬은 혼인을 하나의 굴레라 생각했다. 자유를 속박하는 인생의 굴레였다. 그것은 인생의 무덤이었다. 도반들과 함께 불법을 논하구 전국의 명산과 대찰, 고승석덕들을 찾아 운수를 떠나는 것은 참으로 좋은 일이었다. 그런데 이제 오도가도 못하게 생겼다. (아! 나의 20년 수도가 여기서 끝이로구나. 옛날 지족선사는 송도 기생 황진이와 몸을 섞고 10년 공부 도로아미타불 이라 했다더니 나는 20년 공부가 풀잎의 이슬이 되어 가는구나.) 과부의 아버지가 칼을 집어 들고 나가면서 말했다. 얘야, 이젠 네 수단에 달린 것이니 네가 알아서 하렴. 내 할 일은 끝난 것 같구나. 잘해라. 불쌍한 것 같으니라구. 그때였다. 여인이 옷을 벗기 시작했다. 방안에는 묘찬과 과부 두 사람뿐이었다. 그녀는 방문 앞에서 옷을 풀고 있었다. 짐작으로 보아 사내는 문 밖에서 지키고 있을 것이었다. (그런데 어째서 한 달 동안 나타나지 않다가 이제 느닷없이 나타나서 사람을 이토록 난처하게 한담.) 묘찬은 큰일이었다. 그는 앉아서 재빨리 머리를 굴리고 있었

그의 이름은 원혜였다. 어려서부터 영특하여 동네 사람들의 온갖 귀여움을 독차지했었다.그렇게 묻고 답하기 3년이 지났지만 3년 전이나 3년 뒤나 대답은 항상 10년이었다. 견디다 못한 회정이 하루는 다짜고짜 말했다.도토리묵을 입에 넣어 보니 바가지보다 도토리묵 맛이었다. 참으로 향굿한 음식이었다. 회정은 마파람에 게눈 감추듯 도토리묵 한 바가지를 뚝딱 먹어치웠다. 회정이 먹는 모습을 바라보던 노인도 흐뭇한 표정을 지었다. 노인이 말했다.꿈을 깨고난 회정은 생각보다 선명한 꿈속의 사실을 마음 속에 깊이 새기고 회향기도를 앞당겨 봉행했다.내소사는 처음이십니까?보덕화상은 더 할 말을 잊어버렸다.거두어 주옵소서. 큰스님의 가르침을 받겠나이다.몇 년 전 봉암사로 서암대선사를 찾아뵌 적이 있었다. 본디 온갖 욕망을 떨쳐 버리신 대선사의 모습은 참으로 자비 그 자체이셨고 회양산의 중후한 모습 바로 그 자체였다. 대선사께 정중히 삼배를 올린 후 불법의 진수에 대해 여쭙자 선사께서는 빙그레 웃으며 말씀하였다.젊은이는 심하게 말을 더듬었다. 노인은 젊은이와 함께 바닷가에 이르렀다. 이미 많은 사람들이 나와 있었다. 그들 가운데 한 사람이 말했다.여인은 아들의 보챔을 이기지 못해 허락하였다.네.재도전하는 백일기도는 철저하였다. 처음 송라암을 떠나기 전에는 천일기도를 봉행했지만 때로 피곤하면 잠자리에 들기도 했는데 이번의 백일기도는 정말이지 피나는 수행이었다.회정은 뜨끔했다. 뭔가를 훔쳐 먹다 들킨 기분이었다. 회정은 잠자코 노인을 바라보았다. 아무리 봐도 영 마음이 내키지 않는 노인이었다. 도저히 곱게 보아지지가 않았다.그는 꿈을 꾸었다. 꿈속에서 또다시 지난번에 만났던 귀부인을 만났다.관세음보살님의 진신을 친견하는 것입니다. 제 소원은 오로지 그것입니다.그녀는 눈을 곱게 흘겼다. 선영은 웃을 때마다 양쪽 볼에 보조개가 선명하게 찍히는 매우 귀여운 규수였다. 움푹 들어가는 보조개를 집게 손가락을 꼭 찔러 보고 싶었다.노인의 질문에 사적의 두목이라는 자가 나서며 말을 받았다.올라가지